우리의 일주일의 경과는 우리 둘만을 위한 낭만적인 저녁이었습니다. 로맨스가 없는 한 주가 지루한 한 주가 될 수 있다는 것은 누구나 알고 있습니다. 일반적으로 목사관의 은혜로운 여주인과 당신의 신부는 어느 정도의 낭만적인 막간을 위해 아주 작은 시간이라도 따로 떼어놓으려고 노력합니다. 그러나 힘든 일정으로 인해 일주일이 우리의 상호 의도를 벗어나게 될 때가 있습니다.
즉시 우리는 일정을 정리하기 시작했습니다. 확실히 힘든 일이었고, 목요일 저녁을 목사관에서의 낭만적인 휴식 시간으로 따로 떼어 놓았습니다. 며칠 전에 통지가 있었기 때문에 나는 목사관의 은혜로운 여주인을 그녀가 가장 좋아하는 아이스크림 케이크로 놀라게 하기로 결정했습니다 아사이볼.
목요일 오후 늦게 나는 그 행사를 위해 특별히 장식된 아이스크림 케이크를 집어들었습니다. 나는 목사관에서 특별하고 편안한 저녁을 보내기를 고대하고 있었습니다.
빵집 주차장에서 차를 몰고 나오자마자 휴대폰이 울렸다. 제 아내는 필립이 병원 응급실로 급히 이송됐지만 더 이상 자세한 내용은 알려주지 않았다고 말했습니다. 나는 시계를 보고 병원까지 운전하는 데 15분, 필립과 함께 10분, 집으로 돌아가는 데 15분이 더 걸릴 것이라고 계산했습니다. 4시 45분이었고 6시 이전에는 집에 도착할 수 있었습니다.
나는 전화를 끊고 병원 쪽으로 차를 돌렸다. 주차장에서 차를 몰고 나오니 뭔가 잊고 있는 것 같은 잔소리가 들었습니다. 나는 마음 속으로 “해야 할 일 목록”을 검토했지만 단 하나의 누락도 찾을 수 없었습니다. 그런데 꼭 해야 할 일이 있었는데 목숨을 걸고 손을 댈 수가 없었습니다.
병원 주차장에 들어서서 나는 그 잔소리를 머릿속에서 지우고 내 앞에 놓여 있는 더 중요한 일에 집중했습니다.
병원에 도착하자마자 바로 응급실로 가서 필립에 대해 문의했다.
간호사는 “예, 필립은 15호실에 있습니다”라고 재치있게 말했습니다.
훈련을 알고 15호실로 갔는데 실망스럽게도 그 방은 비어 있었습니다.
“오, 필립.” 또 다른 간호사가 말했습니다. “318호실로 보내졌습니다.”
나는 그녀에게 “고맙습니다, 부인”이라고 인사를 던지고 엘리베이터로 향했습니다.
이때쯤 나는 필립에 대한 생각에 너무 사로잡혀 목사관에서 저녁에 할 우리의 계획을 일시적으로 잊어버렸습니다.
나는 318호실에 들어갔고 필립이 성전환 수술을 받았거나 318호실 침대에 껴안고 있던 사람이 필립이 아니라는 것을 발견했습니다. 나는 두 번째 생각을 붙잡고 간호사실로 향했다.
그 후 2시간 동안 필립을 찾았지만 헛수고였습니다. 그 병원에서는 그를 찾을 수 없었습니다. 나는 내가 병원을 잘못 찾았다는 생각이 들기 시작했다. 그러다가 다행스럽게도 모두가 그를 필립이라고 부르지만 그것은 그의 중간 이름이라는 것을 기억했습니다. 그의 이름은 마이클이었습니다.
올바른 이름을 사용하면 올바른 문이 어떻게 열리는지 정말 놀랍습니다. 몇 분 만에 나는 늘 찾기 힘든 마이클 필립 존스(Michael Philip Jones)를 찾아냈습니다. 그는 622호실에 있었고 나는 그와 함께 몇 분 동안 성경을 읽고 기도의 시간을 가졌습니다.
필립은 조용히 걸어나오며 말했습니다. “감사합니다, 목사님, 이것이 제게 어떤 의미인지 결코 알지 못할 것입니다.” 이것은 일반적으로 목회자가 정말로 필요로 하는 만족의 전부입니다.
나는 놀라운 성취감을 안고 필립의 방을 떠나 주차장과 차로 향했다. 예전의 잔소리가 다시 돌아온 병원 주차장을 빠져나온다. 나는 평생 동안 내가 무엇을 놓치고 있는지 알아낼 수 없었습니다. 나는 그것이 뭔가라는 것을 알았습니다.
차도에 들어서면서 시계를 보았습니다. 7시 30분이 조금 넘은 시간이었습니다. 차에서 내리려고 문을 향해 손을 뻗는 순간, 마침내 내가 잊고 있던 것이 떠올랐습니다. 아이스크림 케이크. 앞좌석에 있었는데 한쪽 모퉁이에서 약간의 누출이 있는 것을 발견했습니다. 뚜껑을 열어보니 생각한 대로 아이스크림 케이크가 완전히 녹았고, 그 위에는 작은 알록달록한 아이싱이 떠 있었다. 아이스크림 케이크는 거의 2시간 30분 동안 내 뜨거운 차 안에 있었습니다.
피할 수 없는 것이 먹을 수 없게 되었습니다.
카시트에 아무것도 흘리지 않도록 조심스럽게 해동된 아이스크림 케이크 서프라이즈를 아내에게 가져갔고, 아내는 그것을 평생 본 것 중 가장 웃겼다고 생각했습니다.
의도는 좋은데, 뜻대로 되지 않더라도 말이죠. 많은 경우에 있어서 정말 중요한 것은 바로 생각입니다.
그녀의 지략을 발휘하여 목사관의 여주인은 속담 쓰레기통에서 이 재난을 꺼내고 그녀만이 할 수 있는 저녁을 구했습니다.
그 사건은 나에게 사도 바울이 한 말을 생각나게 했습니다. “내게 능력 주시는 자 안에서 내가 모든 것을 할 수 있느니라”(빌 4:13 KJV). 포기하거나 포기하지 않는다면 모든 난관에는 항상 해결책이 있습니다.
로맨스는 깜박이는 촛불 아래 같은 상자에서 액상 아이스크림 케이크를 마시는 빨대 두 개를 사랑하는 두 사람의 이야기입니다. 로맨스는 하루나 사건으로 정의되는 것이 아니라, 이러한 것 이상을 견디는 관계입니다.
훨씬 더.